Наместник

Виталий Останин

Глава 1.

ИСПЫТАНИЕ

Дверь сорвалась с петель и на струе пламени — настоящая ракета! — пролетела через всё немаленькое помещение. Глухо звякнула — тяжёлый металл! — и упала у дальней стены. А в дверной проём уже вбегали люди. Двое, четверо, шестеро мужиков в черных комбинезонах, с оранжевым кантом на плечах и поясе.

Сегодня противник не стал скрытничать. Едва только услышав скрип проминаемого «огненным тараном» металла, я взлетел с раскладушки полностью проснувшимся и готовым к бою. Привык так просыпаться.

«Кто же дизайнер их формы? Может тут Юдашкин побывал?» — мелькнула непрошенная мысль, от которой я сразу же отмахнулся. Мозг мой во всей красе — нашёл время паясничать!

Первая пара чёрно-оранжевых была окружена едва заметным голубым сиянием — щитоносцы. Двигались они неспешно, сгруппировавшись, втянув головы в плечи. А вот вторая «двойка» сразу же лупанула по мне чёрными молниями. Причём одну пустили в корпус, а другую — в ноги. Третья пара только входила в помещение и пока не проявила себя ни защитными, ни атакующими аспектами.

На пути молний я поставил мерцающий эфир визуализированного римского скутума. Всего на миг, только чтобы отбить атаки противника, а после запустил его как диск, благо тот ничего не весил, в щитоносцев. И пока они упирались ногами в пол, принимали на свою защиту этот снаряд, сам перешёл в наступление. Потому что правы были древние — атака и есть лучшая защита.

За секунду я выдал свой фирменный сет — связку из трёх разных аспектов. «Огненное дыхание» добило сферу щитоносцев, устоявшую после столкновения со скутумом, воздушная волна бросила их на вторую «двойку», и, наконец, чёрная плита прижала всех шестерых противников к полу. На миг, буквально, но этого было достаточно.

— Закончили! — сообщил голос из динамика в потолке.

Я опустил руки, развеивая пульсары, уже готовые к применению. И пошёл помогать парням подняться. Искренне надеясь, что сегодня я правильно рассчитал вес «монолита», и у дружинников обошлось без переломов.

— Крепко Вы нас! — крякнул квадратный коротышка из второй пары. — Тройная связка на такой скорости!..

Я только благосклонно улыбнулся и протянул дэберу руку. Дескать, что да, то да: могём. Как-никак, второй по силе маг в княжестве. Разумеется, не говоря своим спарринг-партнёрам, что пока это всё, чем я могу удивить как условного, так и настоящего противника. Демонстрационный образец!

— Благодарю за разминку, ребят! Жду завтра!

Уходящие дружинники помахали мне на прощание и вышли прочь из большого, квадратов на шестьсот, каменного мешка. Единственным предметом интерьера в котором была моя раскладушка. Вот уже две недели я засыпал и просыпался только здесь. И каждое утро сопровождалось подобным ритуалом — тренировкой. Мои противники считали такую вот утреннюю зарядку блажью племянника князя, на которую он, впрочем, имел полное право. А я учился обращению с даром и скоростному производству атакующих и защитных аспектов. Наставник считал, что на старте обучения нет смысла распылять усилия, изучая всё, и сосредоточил мои тренировки на наработке нескольких универсальных связок.

Засыпал и просыпался... Я не был пленником и не находился тут постоянно — только ночевал. Дядя Ваня считал, что в стрессовых условиях у меня лучше получится закрепить в памяти разума и тела связку «быстрого реагирования». Практика показала, что он полностью прав. То, что я умел сейчас и месяц назад — это две большие разницы.

— Уже лучше, — в проёме показался наставник. Слепой от рождения, он двигался легко и свободно, будто видел всё что нужно. — Немного замешкался на постановке щита, а так — молодец.

Конечно, блин, молодец! Месяц я жил в новом мире, месяц постигал непростую науку управления боярским даром, а за последние две недели, не без помощи этой вот зверской побудки, и вовсе достиг небывалого прогресса. По крайней мере, простейшие аспекты я создавал уже не задумываясь. Лишь объемы прилагаемой силы ещё путал.

— Большую часть своих гипотетических противников ты впечатлишь до смерти, — начал за здравие старикан, «осматривая» меня. И, разумеется, закончил за упокой, — но при встрече с равным, связка лишь выиграет тебе пару секунд.

А то я не понимаю! Хорошо хоть тех, про кого говорил наставник, в Благовещенске только трое, да и те на службе у князя. Сильных боевых магов по всему миру не так много — в лучшем случае десятая часть процента от общей численности населения. Но с одним таким, который был, скорее всего, даже сильнее меня, жизнь уже сводила. Так что всё правильно дядя Ваня говорит — нет особого предмета для гордости.

— И в «монолит» опять силы вдвое больше чем нужно бросил.

— Никто же не пострадал, — первое применение данного аспекта закончилось сломанными ребрами у двоих дэберов.

— Речь не об этом. Случись затяжной бой, тебе каждая кроха дара понадобится. Даже если ты имеешь большие резервы, это не повод расплескивать силу, как воду из колодца. У всего есть дно, Игорек.

Я покаянно склонил голову, соглашаясь с наставником внешне и не принимая его критику внутренне. Так-то он прав — силу надо беречь, но ведь есть прогресс и в этой части. Раньше я в тот же «монолит» вкидывал столько силы, на объёмах которой теперь могу вести бой минуты две! А он — вдвое!

— Давай в душ и к князю, — подвёл итог наставник, прекрасно видящей на ауре все мои эмоции: и явные, и скрытые. Неспешно пошёл к выходу, по пути доставая телефон.

— Техника и новую дверь в помещение для тренировок на минус третьем. Да, опять! Да, едим! А что ещё с дверьми делать?

Завтрак у князя был традицией, которую мы с ним неукоснительно соблюдали весь последний месяц. Обильный, но простой стол: каша, яйца, блины, творог, фрукты — всё это каждый день и в немалом количестве. В прошлой жизни я бы и половины этого с утра не осилил, ограничиваясь чашкой кофе, а при наличии времени — яичницей. Сейчас же спокойно уминал всё предложенное и ещё потом плюшками баловался. Точнее, круассанами, которые здешние повара готовили просто изумительно.

Мой возросший аппетит объяснялся активным образом жизни. Это раньше я просиживал зад в офисном кресле и пялился в монитор компьютера или экран смартфона. Здешний мой день был расписан если не по минутам, то по часам. Тренировка, теория магии, практические занятия по овладению даром, изучение истории мира, знакомство с его сегодняшними реалиями.

К завтраку обязательно прилагались разговоры: долгие, неспешные и обстоятельные. Князь Поярков интересовался моими успехами в овладении даром, выспрашивал про мою родную параллель и без утайки рассказывал о состоянии дел в здешней. После чего становилось понятно насколько ущербны и неполны были мои знания, почерпнутые в общественной библиотеке месяц назад.

Например, политический расклад в Конфедерации Русских Княжеств был не таким простым, как мне представлялось в начале. То есть да, каждое из них являлось суверенным государством со своими законами и правилами — это я понял верно. И да, Московское княжество стремилось к доминированию на данном поле — тут я тоже не ошибся. Но, и об этом учебники не писали, территория, аналогичная России в моём мире, была вовсе не такой лоскутной, как мне представлялось ранее.

Игроками на внешнеполитической арене выступали не княжества, а союзы. Точнее не так. Формально эти карликовые страны были самостоятельными субъектами международного права: кто-то больше, кто-то меньше, но это уже детали. Каждое княжество имело голос в Думной палате — органе скорее совещательном, чем реально что-то решающем. И состояло во фракции. Или союзе. Не провозглашенном на бумаге, но вполне комфортно существующем в устных договоренностях. И вот союзы-то и властвовали во внешней политике.

Всего их было четыре. Дальневосточный Триумвират, состоящий из трёх княжеств: Благовещенского, Хабаровского и Поморского, определял правила игры от Сахалина до Сибири. Москва единолично рулила почти всей центрально-европейской частью, так же упираясь восточными границами своих владений, точнее границами Пермского княжества, в Сибирь. Которой управлял союз четырёх князей: Тюменского, Самаровского (располагавшегося там, где у меня дома стоял Ханты-Мансийск), Енисейского и Забайкальского, подмявших под себя князьков помельче. Земли южные, все эти Краснодары и Ростовы, были под властью Восточного союза.